Brasileirão 2026 (M)

El primer campeonato nacional de clubes de Brasil se jugó en 1971 y lo ganó el Atlético Mineiro. Pero el torneo no pasó a llamarse oficialmente Campeonato Brasileiro hasta 1989, y antes de 1971 hubo dos competiciones que hacían de liga sin llegar a serlo: la Taça Brasil, entre 1959 y 1968, y el Torneio Roberto Gomes Pedrosa, entre 1967 y 1970. Durante medio siglo, media Brasil contó esos títulos y la otra media no.

La discusión se acabó en un despacho. En diciembre de 2010, la CBF resolvió por decreto que aquellos dos torneos eran campeonatos brasileños de pleno derecho. De un día para otro, varios clubes amanecieron con estrellas nuevas en el escudo y el palmarés del país entero se reescribió sin que se jugara un solo partido.

El formato también ha ido cambiando de piel: eliminatorias entre 1959 y 1968, grupos con fases finales hasta 2002, y solo desde 2003 se juega como una liga europea, todos contra todos y campeón el primero de la tabla. Es la fórmula más estable que ha tenido nunca, y aun así el título ha ido a parar a diecisiete clubes distintos, trece de ellos más de una vez. Encabeza el Palmeiras, con doce.

El 29 de noviembre de 2025, en el Estadio Monumental de Lima y ante 70.048 espectadores, Danilo remató de cabeza un córner de De Arrascaeta en el minuto 67. Con ese gol el Flamengo ganó 1-0 la final de la Copa Libertadores al Palmeiras: su cuarta, y la que le convirtió en el primer club brasileño en llegar a cuatro.

Cuatro días después estaba en el Maracaná cerrando la otra. Ganó 1-0 al Ceará en la jornada 37 y se llevó el Brasileirão con cinco puntos sobre el Palmeiras y una jornada aún por jugar. No lo ganó por un lado solo: acabó la liga con el mejor ataque y la mejor defensa a la vez, 78 goles a favor y 27 en contra, algo que ningún otro equipo juntó.

El resto del año dejó números y despedidas. Kaio Jorge fue el máximo goleador con 21 tantos, y entre los 380 partidos del campeonato se marcaron 959 goles, 2,52 por encuentro. Y bajaron cuatro a la Série B: Fortaleza, Juventude, Sport y el propio Ceará, el equipo al que el Flamengo ganó para ser campeón.

La liga arranca el 28 de enero y termina el 2 de diciembre, y esas dos fechas son la noticia del año. Normalmente el Brasileirão espera a que acaben los campeonatos estatales y no empieza hasta abril; esta temporada se adelanta más de dos meses para poder encajarse entera alrededor del Mundial, que se lleva por delante un mes y medio de verano. Entre junio y mediados de julio no se juega ni una jornada, y lo que sobra se aprieta a los lados.

Suben cuatro y bajaron cuatro. Coritiba llega como campeón de la Série B, y con él Athletico Paranaense, Chapecoense y Remo, que ocupan los sitios que dejaron Ceará, Fortaleza, Juventude y Sport. El Flamengo defiende título recién salido de un doblete continental; el Palmeiras llega de haber perdido las dos, la final de Lima y la liga por cinco puntos.

Y cambia el premio, que en Brasil importa tanto como el título. Hasta la temporada pasada iban a la Libertadores los seis primeros más el campeón de la Copa do Brasil; desde este año son los cinco primeros más el campeón y el subcampeón de la copa. Es un puesto menos por la vía de la tabla: el sexto, que antes daba billete continental, se queda ahora en la Sudamericana. En una liga donde media clasificación pelea por entrar, mover esa frontera un escalón le cambia la temporada a siete u ocho equipos.

Aquí dos equipos empatados a puntos no se separan por la diferencia de goles. Se separan por victorias. El reglamento de la CBF ordena los criterios así: puntos, número de victorias, diferencia de goles, goles marcados, enfrentamiento directo, menos tarjetas rojas, menos amarillas y, si aún así siguen iguales, sorteo. Brasil es de los pocos sitios del mundo que pone las victorias por delante del saldo, y no es un tecnicismo: premia al equipo que gana y pierde antes que al que empata mucho, y castiga a quien golea a los débiles pero no cierra los partidos apretados.

El efecto se nota sobre todo abajo. Bajan cuatro de veinte, una quinta parte de la liga cada temporada, así que la zona de descenso no la ocupan tres equipos rotos sino un pelotón de siete u ocho que llega vivo a noviembre. Y ahí un empate a puntos entre dos clubes se resuelve preguntando cuál ha ganado más partidos, no cuál ha encajado menos.

Es, además, la razón de que las tarjetas aparezcan en el reglamento: en un campeonato de 38 jornadas y 380 partidos, los empates a puntos son frecuentes, y la CBF prefiere resolverlos con la disciplina antes que con un sorteo.