China CBA 2026/27 (M)

Los seis primeros títulos se los llevó un equipo militar. El Bayi Rockets, el conjunto del Ejército Popular de Liberación, ganó todas las finales entre 1996 y 2001, y en las cinco primeras no perdió ni un partido. El Shanghai Sharks le cortó la racha en 2002 y el Bayi aún sumó dos títulos más, en 2003 y 2007, antes de desaparecer de golpe en octubre de 2020: no se presentó a su primer partido de la temporada, ante el Beijing Ducks, y el Ejército confirmó su retirada tras 25 años en la liga.

El relevo lo tomó el Guangdong Southern Tigers, que ganó ocho finales entre 2004 y 2013 —Zhu Fangyu fue MVP en cuatro de ellas— y otras tres seguidas entre 2019 y 2021. Entre medias, el Beijing Ducks de Stephon Marbury ganó tres de cuatro (2012, 2014 y 2015) y dos clubes sin tradición rompieron el guion: el Sichuan Blue Whales, campeón en 2016 en solo su tercera temporada, y el Xinjiang Flying Tigers en 2017.

Después llegó el Liaoning Flying Leopards, que ganó tres finales seguidas sin ceder un partido: doce victorias y ninguna derrota entre 2022 y 2024. En treinta y una temporadas solo ocho clubes han levantado el trofeo, y el último en estrenarse fue el Zhejiang Guangsha Lions en 2025, a la tercera final que disputaba.

La temporada empezó tarde, el 12 de diciembre de 2025, y con un reglamento nuevo: 42 jornadas en lugar de 46, cuartos de 10 minutos en vez de 12 y las normas de la FIBA aplicadas sin excepciones locales. El Shanghai Sharks de Lu Wei se adaptó mejor que nadie: 38 victorias y 4 derrotas, 21-0 en casa y una racha de 23 triunfos seguidos que igualó la del equipo de 2001/02. En el otro extremo, el Sichuan Blue Whales —campeón diez años antes— perdió los 42 partidos.

El playoff dio dos sustos a los favoritos. El Zhejiang Guangsha Lions cayó en casa ante el Shanxi Loongs en el primer partido de cuartos (90-92) y tuvo que ganar los dos siguientes; el Beijing Ducks necesitó tres partidos ante el Guangdong, que le arrancó el segundo en la prórroga (102-99). Shanghai despachó al Shandong Heroes sin perder y al Beijing en semifinales por 3-1.

La final duró cinco partidos. Shanghai ganó los dos primeros en casa (101-90 el 26 de mayo y 91-88 el 28) y arrasó en Zhejiang por 77-110. Guangsha evitó la barrida con un 101-93, pero el 5 de junio, en el Shanghai Gymnasium, un 103-82 cerró la serie: 29 puntos de Wang Zhelin y el MVP de la final para Brandon Goodwin. Los 33 de Barry Brown Jr., MVP de la final del año anterior, no alcanzaron.

El calendario recupera su forma larga: 46 jornadas repartidas en tres tramos —del 16 de octubre al 3 de noviembre, del 4 de diciembre al 1 de febrero y del 10 de marzo al 7 de abril—, con los huecos reservados para las ventanas de selecciones. La pretemporada se juega del 9 al 11 de octubre.

El cambio que más se notará está en los extranjeros. Cada club puede tener como mucho tres registrados a la vez (eran cuatro) y seis altas por temporada (eran ocho); entre los cuatro cuartos suman seis turnos en pista, y en el último sigue jugando uno solo. Su masa salarial tiene además un techo de entre 4 y 5 millones de dólares, escalonado por clasificación. Con menos sitio para el fichaje salvador de enero, pesa más la plantilla nacional.

Ahí Shanghai parte con ventaja. El núcleo que la FIBA presentó para la Copa Intercontinental de septiembre en Pekín es el del título: Goodwin, Wang Zhelin, Zhang Zhenlin —llegado del Liaoning— y Li Tianrui. Detrás esperan el Zhejiang Guangsha, que ha jugado las dos últimas finales; el Shenzhen Leopards y el Beijing Ducks, tercero y cuarto de la fase regular; y el Guangdong y el Liaoning, que suman quince títulos y no pisan una final desde 2021 y 2024.

Las 46 jornadas solo ordenan. Doce equipos pasan al playoff: los cuatro primeros esperan en cuartos mientras del quinto al duodécimo se cruzan al mejor de tres. Después vuelve el esquema 3-5-5-7 que se abandonó la temporada pasada: cuartos al mejor de cinco (en 2025/26 fueron al mejor de tres), semifinales al mejor de cinco y final al mejor de siete, con el playoff programado entre el 11 de abril y el 2 de junio de 2027.

La novedad de verdad está abajo. Por primera vez desde que la liga se cerró en la temporada 2004/05, vuelve el descenso: los dos últimos de la fase regular jugarán del 15 al 21 de abril de 2027 una eliminatoria cruzada, a ida y vuelta, contra los dos primeros de la NBL, la segunda categoría. Los ganadores tendrán plaza en la CBA 2027/28 si superan además una evaluación que incluye el límite salarial, y la liga se queda en 20 equipos.

Es un cambio que reescribe la mitad baja de la tabla. Hace un año, el 0-42 del Sichuan no tuvo más castigo que el récord; desde esta temporada, acabar en los puestos 19 y 20 obliga a jugarse la plaza ante equipos de segunda.