Herreligaen 2026/27 (M)

El KIF Kolding tiene catorce campeonatos, más que ningún otro club danés, y el GOG le sigue de cerca con trece. Son dos clubes de ciudades pequeñas —Kolding no llega a 65.000 habitantes— que durante décadas se repartieron una liga sin equipos de capital dominando el mapa, algo que en el fútbol europeo no pasa casi nunca.

Lo que ha cambiado en los últimos quince años es de dónde viene el poder. El Aalborg Håndbold, fundado en 2001 tras la fusión de dos clubes de la ciudad, ha ganado nueve títulos y ha llegado a dos finales de la Champions; el Skanderborg Aarhus, nacido de otra fusión en 2020, se plantó en la final del campeonato en menos de un lustro de existencia. Aquí las fusiones no son un parche: son el modelo.

Y hay una razón para que todo esto importe fuera de Dinamarca. La selección masculina ganó los Mundiales de 2019, 2021, 2023 y 2025 —nadie había encadenado cuatro— y a febrero de 2026 acumula además el oro olímpico y el título europeo a la vez. Esa plantilla se forma, en buena parte, en estos catorce pabellones.

El Aalborg ganó la temporada 2025/26 y lo hizo por los dos extremos. En semifinales aplastó al Mors-Thy 40-21 en el primer partido, diecinueve goles de diferencia, y aun así necesitó un 37-35 en el segundo para cerrar la eliminatoria: el mismo rival, tres días después, se quedó a dos.

La final contra el Skanderborg Aarhus fue lo contrario de aquello. El 31 de mayo ganó 30-29 y el 4 de junio remató por 35-31, dos partidos que se decidieron en el último cuarto de hora. Fue el noveno título del club y la confirmación del Skanderborg, un equipo nacido de una fusión en 2020, como el rival estable de la década.

El tercer puesto se lo llevó el GOG, que se quitó al Mors-Thy con un 38-31 y un 35-29. Que los cuatro primeros fueran Aalborg, Skanderborg, GOG y Mors-Thy resume bien la liga: dos gigantes recientes, un club histórico que sigue ahí y un equipo del noroeste rural que se cuela cada año donde no se le espera.

La fase regular arranca el 25 de agosto de 2026 y no termina hasta el 20 de marzo de 2027: casi siete meses para 182 partidos, catorce equipos y veintiséis jornadas de siete encuentros cada una. Es un calendario largo y sin parones largos, con las ventanas de selecciones cortando el ritmo en pleno invierno.

El Aalborg defiende, y su problema no es el nivel sino el desgaste: los clubes daneses que juegan Champions llegan a marzo con dos competiciones encima y una plantilla corta, y ahí es donde históricamente se les acercan los de abajo. El Skanderborg Aarhus y el GOG son los que más cerca estuvieron el año pasado; el Mors-Thy y el Skjern, los que mejor saben aprovechar un mal febrero ajeno.

Por debajo, la pelea real no es por evitar el descenso sino por entrar entre los ocho: quien acaba noveno se queda sin segunda fase y su temporada termina en marzo. En una liga de catorce, eso significa que la mitad de los equipos juegan las últimas jornadas de la fase regular como si fueran eliminatorias.

Los catorce juegan todos contra todos a ida y vuelta, veintiséis jornadas. Los ocho primeros pasan a una segunda fase que los reparte en dos grupos de cuatro, y aquí está la particularidad danesa: no se empieza de cero. El primero y el segundo de la fase regular entran con 2 puntos de bonificación, el tercero y el cuarto con 1, y del quinto al octavo con ninguno.

Esos grupos juegan seis partidos más y los dos mejores de cada uno se clasifican para las semifinales. Semifinales, final y partido por el bronce se disputan al mejor de tres, que es lo que convierte mayo en un mes de eliminatorias reales y no en un desempate simbólico: el año pasado la final se resolvió en dos partidos, pero la semifinal entre Aalborg y Mors-Thy pasó de un 40-21 a un 37-35 en tres días.

Para el pronóstico, la consecuencia práctica es que el orden de la fase regular vale doble. No solo reparte las ocho plazas: mete puntos en la mochila de quien acaba arriba y decide contra quién se cruza cada uno en la segunda fase. Un tercer puesto en marzo pesa en mayo.