EHF Champions League 2026/27 (F)

La Champions femenina se juega desde 1961 y su palmarés se lee como un mapa de la Europa del siglo XX. El club con más títulos sigue siendo el Spartak de Kiev, con trece, todos entre los años sesenta y ochenta; detrás aparece el Hypo Niederösterreich austríaco con ocho, casi todos en los noventa. Ninguno de los dos es hoy una potencia: el balonmano femenino ha cambiado de capital tres veces en sesenta años.

La capital actual es Győr, una ciudad húngara de 130.000 habitantes a mitad de camino entre Budapest y Viena. Su club, el Győri Audi ETO KC, construyó a partir de 2013 el ciclo más dominante que ha tenido la competición y llegó a encadenar finales una tras otra, con plantillas que juntaban a las mejores jugadoras noruegas, francesas, holandesas y húngaras.

Alrededor creció un grupo estable de aspirantes: el CSM București rumano, el Vipers noruego, el Esbjerg danés, el Metz y el Brest franceses, el Ferencváros. Desde 2014 el título se decide, como en el masculino, en un FINAL4 a partido único; su sede es el MVM Dome de Budapest, y allí es donde se han batido todos los récords de asistencia del balonmano femenino de clubes.

El 7 de junio de 2026 el Metz ganó la final al Győr por 31-29, con 18-17 al descanso, en un MVM Dome lleno hasta arriba: más de veinte mil personas, la cifra más alta jamás registrada en un partido de clubes de balonmano femenino. Y en el pabellón de la campeona, porque la sede fija está a 120 kilómetros de Győr.

Fue el primer título europeo de un club francés en esta competición, y llegó después de un fin de semana redondo: el Metz eliminó al CSM București en semifinales y batió a la vigente campeona en la final. Sarah Bouktit fue elegida MVP del FINAL4. El Győr había llegado con dos finales consecutivas a la espalda y tras ganar la suya al Brest por un solo gol, 31-30, el sábado.

La otra cifra de la temporada la firmó una jugadora que ni siquiera estuvo en Budapest: Henny Reistad, del Team Esbjerg, acabó como máxima goleadora con 131 goles. Es un buen recordatorio de que en esta competición el título y los números individuales viajan por caminos separados, y de que el margen de una final —dos goles— no se parece en nada al de un partido de fase de grupos.

Dieciséis clubes repartidos en dos grupos de ocho, catorce jornadas de ida y vuelta desde el 5 de septiembre de 2026 hasta el 20 de febrero de 2027. Es una fase de grupos larga —más larga que muchas ligas nacionales— y esa es su particularidad: hay tiempo de sobra para corregir un mal arranque, así que las sorpresas de septiembre casi nunca sobreviven a febrero.

Después se estrecha de golpe. Los dos primeros de cada grupo pasan directamente a cuartos de final; del tercero al sexto juegan una eliminatoria previa a doble partido. Los cuartos también son a ida y vuelta, y las cuatro supervivientes se plantan en el FINAL4 de Budapest, donde semifinal y final se juegan a partido único en un fin de semana de junio.

Conviene saber que esta es la última edición con este formato: a partir de la 2027/28 la EHF pasa a cuatro grupos de cuatro con una ronda principal intermedia, el mismo modelo que la competición masculina estrena ahora. Quien siga la Champions femenina esta temporada está viendo, sin saberlo, el final de una manera de organizarla que dura desde 2020.

El Metz defiende por primera vez, y lo hace con la etiqueta que el Győr llevaba encima desde 2013. Enfrente está la propia Győr, que no ha perdido dos finales seguidas en toda su historia reciente y llega con la plantilla prácticamente intacta.

El grupo de aspirantes es el más profundo que ha tenido la competición en años: el CSM București, semifinalista; el Brest, que se quedó a un gol de Budapest; el Team Esbjerg de Henny Reistad; el Odense danés; el Ferencváros; el Krim de Liubliana; el Budućnost de Podgorica; el Podravka croata. Y con ellas entran clubes que amplían el mapa: el Borussia Dortmund y el Blomberg-Lippe alemanes, el Gloria Bistrița rumano, el Nykøbing Falster, el Sola y el Storhamar noruegos.

Dos apuntes útiles para pronosticar. El primero, que en el balonmano femenino de élite los marcadores son algo más bajos que en el masculino: un partido de esta Champions suele moverse en torno a sesenta goles entre los dos equipos, no setenta. El segundo, que la fase de grupos es larga y los grandes se cruzan dos veces, así que hay catorce jornadas para ver hasta dónde llega cada plantilla antes de que empiece lo serio.