EuroCup 2026/27 (M)

Nació en 2002 con otro nombre y otra intención. La ULEB Cup fue la respuesta de los clubes a un mapa europeo partido en dos, y su primera final la ganó el Valencia Basket al Krka esloveno a doble partido, en 2003. En 2008, tras el acuerdo entre la ULEB y la FIBA, la competición se refundó como EuroCup y absorbió lo que quedaba del segundo escalón continental.

El palmarés lo manda Valencia con cuatro títulos —2003, 2010, 2014 y 2019—, por delante del Rytas de Vilna y del Khimki de Moscú, con dos cada uno. España acumula ocho, Rusia cinco y Francia tres, las dos últimas gracias al París de 2024 y al JL Bourg de 2026. Nadie más ha ganado más de dos.

Lo que cambió la naturaleza del torneo fue el premio. Durante años solo el campeón recibía una licencia de un año en la EuroLiga; desde la 2021/22 la reciben los dos finalistas. Eso convirtió una copa de consolación en una escalera con dos peldaños, y explica por qué aquí se juega cada eliminatoria como si fuera la última.

La semifinal empezó como un desastre: el 31 de marzo de 2026 el Türk Telekom se plantó en el Ekinox y ganó 71-99. Veintiocho puntos. El JL Bourg respondió llevándose el segundo en Ankara por 73-76 y arrasando el tercero en casa, 94-78, con la serie decidida en el único sitio donde no había fallado en todo el curso.

La final fue al mejor de tres y no hizo falta el tercero. El 22 de abril, en Estambul, Bourg ganó 60-72 al Beşiktaş; el 28, con el Ekinox lleno, cerró 73-71 el primer título europeo de su historia. Adam Mokoka fue MVP de la final. El MVP de la fase regular había sido Jared Harper, del Hapoel Jerusalén, en una temporada de veinte equipos de trece países repartidos en dos grupos de diez.

Y entonces el campeón dijo que no. Tras revisar las implicaciones deportivas, económicas y estructurales, el club francés renunció a la licencia de EuroLiga y firmó su continuidad aquí por tres temporadas más dos. El Beşiktaş, derrotado en la final, es el que juega la EuroLiga 2026/27.

El salto es el mayor de sus veinticuatro años: de veinte equipos a treinta y dos, de dos grupos a cuatro, de dieciséis países. Veintiuno de esos clubes entran con licencia de cinco años y once con contrato de uno, así que la parrilla de 2027/28 se está jugando también dentro de la pista.

Italia es la más representada con seis: Trento, Tortona, Venecia, Nápoles y los dos de Roma, el Maxima y el Roma, sorteados en grupos distintos —B y D— para que el derbi solo pueda llegar en el cuadro. Alemania mete cuatro (Chemnitz, Rostock, Frankfurt y el ratiopharm Ulm), y España tres: Manresa, Burgos y La Laguna Tenerife.

La temporada abre el 29 de septiembre en Klaipeda, con el Neptunas contra el Dolomiti Energia Trento, y la fase de grupos se cierra el 13 de enero. Bourg defiende el título en el grupo C, con el Buducnost de Podgorica y el Tofas de Bursa de vecinos. Los dos turcos que lo pusieron contra las cuerdas en primavera están repartidos: el Türk Telekom en el B, el Bahçeşehir en el D, junto al AS Monaco.

Cada grupo de ocho se juega a doble vuelta: catorce jornadas, 224 partidos en total. Pasan los cuatro primeros de cada grupo, así que la mitad del torneo se queda fuera el 13 de enero y la otra mitad —dieciséis clubes— entra en un cuadro que ya no perdona.

La novedad de verdad está ahí. Antes los octavos y los cuartos eran a partido único y la final se decidía a ida y vuelta; ahora todas las rondas, de los octavos a la final, se juegan al mejor de tres. Eso significa que una noche mala ya no elimina a nadie, pero también que el factor campo del mejor clasificado pesa el doble: dos de los tres partidos se juegan en su pabellón.

Los octavos se disputan entre el 2 y el 12 de febrero. Al final del camino hay dos plazas de EuroLiga, una para el campeón y otra para el finalista, aunque la temporada pasada ya se vio que ganarlas y usarlas son dos cosas distintas. Para la porra, la consecuencia práctica es simple: la tabla de tu grupo decide quién sigue vivo, y a partir de febrero cada eliminatoria vale una serie entera.