EuroLiga 2026/27 (M)

En mayo de 2001 Europa tuvo dos campeones de baloncesto a la vez. El Maccabi Tel Aviv levantó la SuproLeague de la FIBA y el Kinder Bolonia, la Euroliga recién fundada por la ULEB. El cisma nació de un descuido administrativo: la FIBA llevaba usando el nombre «EuroLeague» desde 1996 sin haberlo registrado nunca, y los clubes se lo quedaron. Un año después las dos competiciones se fundieron en la que ha sobrevivido.

De aquel pulso sale la Euroliga tal y como se juega hoy: la gobiernan los propios clubes, y por eso no se entra ganando la liga nacional. Doce equipos —Real Madrid, Barcelona, Olympiacos, Panathinaikos, Fenerbahçe, Maccabi, Baskonia, Anadolu Efes, Zalgiris, Olimpia Milán, ASVEL y Bayern— tienen licencia de larga duración y plaza garantizada; las ocho restantes se reparten mediante invitaciones de uno a cinco años. El modelo ha convivido con años de pleitos y desencuentros con la FIBA, que nunca aceptó del todo perder el mando del baloncesto europeo de clubes.

En el palmarés manda el Real Madrid con once títulos, por delante del CSKA de Moscú, con ocho, y del Panathinaikos, con siete. El Olympiacos, con cuatro, es el último en engordar su casillero.

Ningún líder de la fase regular había levantado nunca el trofeo. El Olympiacos rompió esa estadística en 2026: acabó primero con 26-12 y remató el trabajo casi en casa, porque la Final Four se jugó en el Telekom Center de Atenas del 22 al 24 de mayo.

En semifinales atropelló al Fenerbahçe por 79-61. En la final resistió al Real Madrid, 92-85, un rival que llegaba lanzado tras pasar por encima del Valencia Basket con un 105-90 de escándalo. Evan Fournier, MVP de la Final Four, cerró trece años de sequía: el club del Pireo no ganaba desde 2013 y sumó su cuarto título continental.

La sorpresa la firmó el Valencia. Segundo clasificado con 25-13, el conjunto taronja eliminó al Panathinaikos en unos cuartos que se estiraron hasta el quinto partido, 3-2, y se plantó en la primera Final Four de su historia. Zalgiris y Hapoel Tel Aviv completaron un top-6 con dos invitados poco habituales, y el AS Monaco cayó barrido por el propio Olympiacos. Fue además la segunda edición seguida sin partido por el tercer puesto: suprimido, el fin de semana se quedó en tres encuentros.

El Dubai Basketball recibe al Real Madrid el 24 de septiembre, y ese solo emparejamiento resume el momento de la competición: un club fundado en 2023, con invitación de cinco años, abriendo el curso contra el equipo de los once títulos.

El Beşiktaş vuelve a la élite continental por una vía insólita. Perdió la final de la EuroCup, pero el campeón, el JL Bourg-en-Bresse, no pudo ocupar la plaza por problemas económicos y el club de Estambul heredó el billete a finales de junio. En sentido contrario baja el AS Monaco, que jugará la EuroCup un año después de haber disputado los cuartos de final. El resto de la parrilla repite: veinte equipos, de Kaunas a Tel Aviv y de París a Belgrado.

Los candidatos se cuentan con los dedos de una mano. El Olympiacos defiende corona; el Real Madrid llega con la espina clavada del 92-85; el Panathinaikos, campeón en 2024, quiere volver a la Final Four que se le escapó en casa; el Fenerbahçe, campeón en 2025 y semifinalista en 2026, sigue ahí. Detrás, el Valencia y el Hapoel Tel Aviv ya demostraron que aguantan el ritmo de 38 jornadas. El curso se cierra el 16 de abril de 2027.

Veinte equipos, una sola tabla y 38 jornadas a doble vuelta: todos contra todos, sin grupos ni conferencias. El 16 de abril de 2027 la clasificación reparte los billetes. Los seis primeros pasan directos a los cuartos de final. Del séptimo al décimo se disputan las dos plazas que sobran en el Play-In, dos días de eliminación directa fijados el 20 y el 23 de abril. Del undécimo al vigésimo, se acabó la temporada.

Los cuartos son al mejor de cinco partidos, entre el 27 de abril y el 12 de mayo, con factor cancha para el mejor clasificado: el primero que gane tres, pasa. No hay ida y vuelta ni promedio de puntos que valga. Y ahí se termina la parte larga, porque los cuatro supervivientes viajan a la Final Four, donde el título se resuelve a partido único en una sede neutral elegida con años de antelación: dos semifinales, un día de descanso y la final, ya sin partido por el tercer puesto.

Esa sede neutral hace tiempo que dejó de ser solo europea. En mayo de 2025 la Final Four se jugó en el Etihad Arena de Abu Dabi, la primera disputada fuera del continente, y la ganó el Fenerbahçe.