LPGA Tour 2026 (F)

Trece jugadoras fundaron la LPGA en 1950, y esa fecha la convierte en la organización deportiva profesional femenina más antigua de Estados Unidos que sigue funcionando. Un año después ya tenía Salón de la Fama, con cuatro socias fundadoras: Patty Berg, Betty Jameson, Louise Suggs y Babe Zaharias, esta última capaz de ganar dos oros y una plata en el atletismo de los Juegos de 1932 antes de dedicarse al golf. En 1998 aquel salón se integró en el World Golf Hall of Fame.

El número que resume el circuito es 88. Son los torneos que ganó Kathy Whitworth, el récord de la historia de la LPGA. Conviene compararlo: el récord del PGA Tour masculino son las 82 victorias que comparten Sam Snead y Tiger Woods. Mickey Wright, contemporánea de Whitworth, se quedó exactamente en esas 82.

Después llegó la era de Annika Sörenstam, que ganó once torneos en 2002 y diez en 2005, cifras que hoy parecen de otro deporte. Esta es la temporada número 77 del circuito, y el listón que dejaron aquellas jugadoras sigue explicando por qué un récord de promedio de golpes se mide todavía contra lo que hacía Sörenstam.

Los cinco grandes de 2025 fueron a parar a cinco jugadoras distintas: Mao Saigo se llevó el Chevron, Maja Stark el Abierto de Estados Unidos, Minjee Lee el KPMG, Grace Kim el Evian y Miyū Yamashita el AIG Women's Open. Yamashita fue además Rookie del Año, o sea que una debutante ganó un major en su primer curso completo.

Y por encima de todas, Jeeno Thitikul. La tailandesa ganó el CME Group Tour Championship el 23 de noviembre y con él el cheque de cuatro millones de dólares que se lleva la ganadora, más de lo que reparte cualquier otra semana del circuito. Se llevó también el premio a la Jugadora del Año y la lista de premios.

Pero el título que de verdad cuenta lo que hizo es el Trofeo Vare, el que premia el mejor promedio de golpes de la temporada: Thitikul lo ganó batiendo la marca que Annika Sörenstam tenía desde 2002. Ganar mucho lo consigue una racha; promediar mejor que nadie en veintitantos torneos repartidos por tres continentes, no.

La temporada 77 va del 29 de enero al 22 de noviembre, reparte 132 millones de dólares en bolsas y tiene un primer major que se ha vuelto a mudar. El Chevron estuvo cincuenta y un años en Mission Hills, en California; se marchó a Texas en 2023 y ahora, apenas tres ediciones después, se juega en el Memorial Park de Houston. Con él viaja la tradición más reconocible del golf femenino, el salto de la ganadora al agua junto al 18, que en la sede nueva tiene una piscina construida a propósito para eso.

El otro aniversario es más redondo. El AIG Women's Open llega a su edición número cincuenta y la celebra en Royal Lytham & St Annes, un links de la costa de Lancashire que la acoge por sexta vez.

Y hay un hueco en el calendario que conviene entender: septiembre. La Solheim Cup, el duelo por equipos entre Europa y Estados Unidos, se juega ese mes en los Países Bajos. No reparte puntos de la clasificación ni forma parte de esta porra —es match play por selecciones, otro deporte dentro del mismo—, pero se lleva a media élite dos semanas y parte la temporada justo antes de la recta final asiática.

Memorial Park, en Houston, abre la temporada de majors en abril. Es un campo municipal —cualquiera puede reservar salida y los vecinos siguen pagando poco por jugarlo—, algo insólito para un grande. Lo rediseñó Tom Doak con Brooks Koepka de asesor para que aguantara el PGA Tour, que juega allí desde 2020, y ahora hereda además el Chevron después de que el torneo pasara medio siglo en el desierto de California y tres años en el bosque de The Woodlands.

El Evian Resort Golf Club es el único major que se juega en la Europa continental. Está a unos 480 metros de altitud, colgado sobre el lago Lemán y con los Alpes detrás, y esa combinación de aire de montaña y desniveles constantes hace que la bola no se comporte como en ningún otro torneo del año. Se juega en julio.

Royal Lytham & St Annes recibe el AIG Women's Open el 30 de julio. Es un links de Lancashire con una particularidad que lo hace único entre los grandes campos británicos: no toca el mar en ningún punto del recorrido, y aun así tiene 206 búnkeres y el viento de la costa metido en todos los hoyos. Es su sexta vez como sede.

Y todo acaba en Tiburón, en Naples, Florida, del 19 al 22 de noviembre. Allí se reparte el cheque de cuatro millones y se decide la Race to CME Globe, con el campo entero puesto a favor del espectáculo: pocas semanas del año se juegan sabiendo que un golpe vale tanto dinero.

El sistema es simple de enunciar y difícil de jugar: cada prueba oficial del calendario reparte puntos, los puntos se acumulan durante todo el año y las sesenta primeras de esa lista —más las empatadas— se ganan la plaza en el CME Group Tour Championship de Naples. Ahí, en cuatro días de noviembre, se decide quién se lleva la temporada y los cuatro millones.

La consecuencia es que ganar no es lo único que suma. Una jugadora puede pasarse el año sin levantar un trofeo, entrar en el top 20 semana tras semana y presentarse en Florida con opciones reales; y otra puede ganar dos torneos en marzo, desaparecer en verano y quedarse fuera de la lista. Eso convierte a la Race to CME Globe en una clasificación que premia estar, no solo brillar.

Y explica por qué el calendario se sigue de otra manera a partir de septiembre. Cuando quedan cinco o seis pruebas, cada corte pasado deja de ser un detalle y se convierte en la diferencia entre viajar a Naples o cerrar el año en Malasia. Los últimos torneos asiáticos suelen valer más de lo que parece.