Eerste Divisie 2026/27 (M)

En su primera temporada, la 1956/57, la categoría se jugaba en dos grupos paralelos y coronaba a dos campeones a la vez: ADO y Blauw Wit levantaron el primer título a medias. Hasta 1962/63 no se unificó en una sola tabla. Desde entonces ha cambiado de nombre casi tantas veces como de patrocinador: Toto-Divisie en 1990, Gouden Gids Divisie en 2001, Jupiler League en 2006 y, desde julio de 2018, Keuken Kampioen Divisie, con el nombre de una cadena de cocinas cosido a la camiseta de toda una división.

El palmarés lo manda el FC Volendam con siete títulos, dos de ellos compartidos en aquellos años de grupos dobles y el último en 2024/25. Detrás aparecen nombres que siguen en la parrilla: Heracles Almelo y FC Den Bosch con cuatro; De Graafschap y VVV-Venlo con tres; MVV Maastricht, RKC Waalwijk y Vitesse con dos; Roda JC Kerkrade, Helmond Sport y FC Emmen con uno.

El detalle que explica la división de hoy es una quiebra doble. La 2012/13 acabó con dieciséis clubes después de que desaparecieran el AGOVV y el SC Veendam, y para volver a veinte en 2013 la KNVB admitió al Achilles '29 y a los filiales de Ajax, PSV y Twente. Los equipos B no entraron aquí por un plan de formación: entraron a tapar agujeros.

El ADO Den Haag cerró la 2025/26 con 89 puntos de 114 posibles: 29 victorias, 2 empates, 7 derrotas, 90 goles a favor y 37 en contra, los dos mejores registros de la tabla. Fue su cuarto título en la categoría, con una racha de doce triunfos seguidos y catorce jornadas sin perder por el camino. El SC Cambuur de Henk de Jong terminó segundo con 78 puntos y ascendió con él sin pisar los playoffs.

La tercera plaza se decidió el 23 de mayo. El Willem II había perdido 1-2 la ida de la final en Tilburg —Ould-Chikh y Veerman marcaron entre el 13' y el 18'— y devolvió el 1-2 en el Kras Stadion, con los goles de Baartmans y Stam antes del descanso. El 3-3 global aguantó los treinta minutos de prórroga. En la tanda, los cinco lanzadores de Tilburg acertaron y Bukala falló el suyo: 5-4 y ascenso a costa del FC Volendam.

Y hubo más juzgados que fútbol en Arnhem. El 31 de julio de 2025 el Vitesse perdió la licencia profesional y la liga arrancó con diecinueve equipos; el 3 de septiembre ganó el recurso, volvió a la competición y disputó el curso entero arrastrando doce puntos de sanción del año anterior. Romano Postema, del FC Emmen, fue el máximo goleador con 24 tantos en un campeonato de 1.214 goles en 380 partidos. El Jong Ajax acabó vigésimo.

Bajan tres de la Eredivisie y no sube ninguno desde abajo: la aritmética de esta división empieza siempre por ahí. El FC Volendam llega tras acabar decimosexto con 32 puntos y perder aquella tanda de penaltis; el NAC Breda, decimoséptimo con 29; el Heracles Almelo, decimoctavo con 19. Los tres saben cómo se sale de aquí, porque los tres han ganado esta liga: el Volendam en 2024/25 —siete títulos, récord absoluto—, el Heracles en 2022/23 y el NAC en 1999/2000.

El resto de la parrilla conoce el camino largo. Cinco de los seis clubes que disputaron los playoffs de ascenso en mayo vuelven a estar en la línea de salida: Almere City, De Graafschap, RKC Waalwijk, Roda JC Kerkrade y FC Den Bosch. Solo falta el Willem II, que subió. El Vitesse arranca otra vez en el GelreDome un año después de empezar la temporada sin licencia y con doce puntos menos, y el De Graafschap vuelve a abrir De Vijverberg y sus 12.600 localidades.

El calendario reparte 380 partidos entre el viernes 7 de agosto —cinco encuentros, con el Vitesse-RKC Waalwijk de Arnhem entre ellos— y el 14 de mayo de 2027. Solo hay una pausa larga en medio: del 21 de diciembre al 8 de enero. Diez meses para 38 jornadas y tres billetes hacia arriba.

Cada curso de la Keuken Kampioen Divisie esconde cuatro campeonatos pequeños. Las 38 jornadas se parten en periodos —de la 1 a la 10, de la 11 a la 20, de la 21 a la 29 y de la 30 a la 38— y quien más puntos suma en cada tramo se lleva un periodekampioenschap y, con él, un billete para los playoffs. Apenas existe algo parecido fuera de los Países Bajos: un club hundido en noviembre puede seguir jugándose el ascenso en el tramo final.

Suben dos en directo, campeón y subcampeón. La nacompetitie reparte la tercera plaza entre seis clubes de esta categoría —los cuatro campeones de periodo más los dos mejor clasificados que no lo sean— y el decimosexto de la Eredivisie. Si un equipo gana dos periodos, la plaza sobrante pasa al siguiente mejor de ese tramo, de modo que en la práctica entran del tercero al noveno: en mayo de 2026 fueron el 3º, 4º, 5º, 6º, 8º y 9º.

Y una letra pequeña lo reordena todo: los cuatro filiales —Jong Ajax, Jong AZ, Jong PSV y Jong FC Utrecht— no pueden ascender. Si uno termina primero, el título es suyo, pero la plaza pasa al siguiente club no filial. Ya ocurrió: el Jong Ajax ganó la división en 2017/18 con 79 puntos y se quedó; subió el Fortuna Sittard, segundo con 78. Tampoco desciende nadie: la KNVB alargó en junio de 2022 la suspensión del descenso entre cinco y diez años más, así que los veinte que empiezan son los veinte que acaban. En la misma tabla conviven el GelreDome, con 21.248 asientos, y el campo de entrenamiento del AZ, con mil.