Serie B 2026/27 (M)

La Serie B nació en 1929, el mismo año que el campeonato italiano se unificó en un torneo nacional de ida y vuelta en vez de los grupos regionales que se jugaban hasta entonces. Esta es su 95ª edición, y en casi un siglo ha pasado por todos los tamaños: llegó a tener 24 equipos, ha jugado con tres grupos y con uno solo, y desde 2004 se ha estabilizado en veinte.

Su carácter no se lo dan los que suben, sino los que caen. Por aquí han pasado temporadas enteras la Juventus (2006/07, tras el Calciopoli), el Napoli, el Milan y la Fiorentina, y el descenso de un grande italiano no es una anomalía: es parte del guion. La consecuencia deportiva es una liga donde el presupuesto no ordena la tabla, porque los equipos con más nómina llegan además con la presión de subir en un solo intento.

Lo que la distingue de casi cualquier segunda división europea es cómo reparte las plazas. No basta con quedar tercero: hay que ganárselo en un playoff de tres rondas donde los mejor clasificados tienen ventaja pero no garantía. Ese diseño produce cada primavera un mes de eliminatorias que la Serie A no tiene.

El Venezia ganó la liga 2025/26 con 82 puntos y volvió a la Serie A por la vía corta, con el Frosinone detrás en la segunda plaza. Nada de eso fue lo que se recordó de aquella temporada.

La final del playoff la jugaron el Monza, tercero en la fase regular, y el Catanzaro, quinto. Acabó 2-2 en el global y no hubo prórroga ni penaltis: el reglamento da el ascenso al mejor clasificado del año, así que subió el Monza sin ganar la eliminatoria. Semanas antes, el playout entre el 16º y el 17º había terminado 0-0 en los dos partidos, y la misma regla salvó al Südtirol y mandó al Bari a la Serie C. Dos eliminatorias, cuatro partidos, ni un ganador sobre el campo.

Completaron el descenso Reggiana, Spezia y Pescara. El Südtirol, que se salvó por un puesto en la clasificación, es uno de los veinte que vuelven a empezar en agosto; el Bari, no.

La Serie A dejó caer a Cremonese, Hellas Verona y Pisa, y los tres arrancan el 21 de agosto con la etiqueta que más pesa en esta liga: la de favorito obligado. El Verona es el que llega con más historia reciente en la máxima categoría; el Pisa venía de subir hacía poco y se vuelve por donde llegó.

De abajo suben cuatro, uno por cada grupo de la Serie C más el vencedor del playoff: Vicenza por el Grupo A, Arezzo por el B, Benevento por el C y Ascoli por la repesca. Para tres de ellos es un regreso: Vicenza, Benevento y Ascoli tienen pasado en Serie A y en algunos casos plantilla de categoría superior a la que dejan.

En medio se queda el bloque de siempre, que es lo que hace impredecible el pronóstico: Sampdoria y Palermo, dos clubes con estadios de primera y presupuestos por encima de la media, llevan temporadas sin resolver el ascenso; Empoli, Catanzaro, Cesena y Modena se mueven en la zona alta sin acabar de romper. Treinta y ocho jornadas y solo dos plazas seguras.

Los veinte equipos juegan todos contra todos a ida y vuelta: 38 jornadas, 380 partidos. Los dos primeros ascienden directamente a la Serie A y no hay más discusión. El tercer billete sale de un playoff entre los clasificados del tercero al octavo, con ronda preliminar, semifinales y final a doble partido, en el que los mejor situados entran más tarde y cierran en casa.

Abajo, el último desciende directo junto a los dos anteriores, y entre el 16º y el 17º se juega un playout a ida y vuelta para decidir quién les acompaña. Y aquí está la regla que hay que tener en la cabeza al pronosticar: si una eliminatoria acaba empatada en el global, no se decide por goles fuera, ni en la prórroga, ni en los penaltis — pasa el que quedó mejor en la fase regular.

Esa cláusula convierte cada punto de noviembre en una posible ventaja de mayo, y explica por qué en 2025/26 dos de las tres plazas en juego se resolvieron sin que nadie ganara un partido. Para la porra, la consecuencia es directa: la clasificación de la fase regular vale mucho más de lo que aparenta.